WRC, Rally, TT e Dakar

Saber esperar é uma virtude. É o que resta fazer à equipa Pró TT Dakar - verdadeiros “carolas” do todo o terreno - uma semana antes do arranque para a 30ª edição do maior rali do mundo, que volta a ter partida na capital portuguesa. A concretização do sonho de uma vida!

A máquina está montada! O Bowler Wildcat efectuou ontem os últimos testes, tendo-se mostrado um fiel aliado às pretensões de José Pereira e Rui Fernandes, bastante esperançados em atingir o Lago Rosa.

“Estamos em contagem decrescente e muito moralizados para começar esta aventura. Contamos com uma equipa fabulosa que tem direccionado as suas atenções para os três Bowler que fazem parte da estrutura do Team Tanqueluz/Paredecar, que, curiosamente, até representa bem as cores nacionais, com um carro de cada cor: verde, amarelo e vermelho”, refere o piloto, com notória boa disposição.

José Pereira e Rui Fernandes intensificam a sua preparação física para estar à altura de uma prova bastante exigente. Para o navegador o trabalho de ginásio é já um hábito.

“Enquanto militar profissional, mantenho uma boa forma física, embora ultimamente, tenha desenvolvido algum trabalho a pensar sobretudo no Lisboa/Dakar. Desde que resolvemos entrar nesta aventura, tenho incentivado bastante o Zé para que ele se esforce também neste capítulo, pois é meio caminho andado para enfrentar um desafio tão duro”, refere Rui Fernandes.

Piloto, navegador e toda a equipa Pró TT Dakar estão ansiosos por trilhar os primeiros caminhos do sonho rumo à capital do Senegal. A equipa fez ontem a sua apresentação formal e realizou os últimos testes ao Bowler Wildcat, no Circuito Saloio, próximo de Sintra. Segundo os responsáveis pela Paredecar, está tudo a postos para que José Pereira e Rui Fernandes possam cumprir os seus objectivos naquela que poderá vir a ser uma das edições mais difíceis da prova.

Esta é claramente a classe mais difícil e dura do Rali, na edição passada infelizmente tivemos de assistir a três mortes, Elmer Symons, Andy Caldecott e Eric Aubijoux perderam a vida durante o rali. Este ano esperamos não ter o Dakar de Luto nenhum dia.

A primeira equipa que vos vou falar é a KTM, a equipa Austríaca tem nas suas fileiras os melhores pilotos do Dakar, os campeões e os seus principais adversários competem com a já mítica mota. Dividida em várias frentes, começo por falar do campeão.

Cyril Depres

O Francês compete na KTM/RedBull, depois da saída da Gauloises devido às restrições à publicidade das tabaqueiras. Com ele leva a KTM LC4 660 Rally, uma moto com  cerca de 60cv. Cyril foi o vencedor da prova de 2007 e de 2005, este ano competiu no Rali dos Sertões que venceu e no Rali UAE onde foi segundo. Participou ainda no RedBull Romaniacs, um das mais difíceis provas de Enduro do mundo que decorre na Roménia em trilhos de floresta cerrada e percursos citadinos envolvendo obstáculos  artificiais. Este ano vai tentar conquistar mais uma vez o titulo do Dakar, numa prova que não se espera fácil.

Marc Coma

Coma entra em 2008 com um amargo na boca, em 2007 podia ter vencido o Dakar, mas problemas na equipa Repsol tiraram a hipótese ao Espanhol de conquistar o Titulo. Entra no Dakar com a sua KTM LC4 660 Rally da KTM/Repsol disposto a vencer outra vez o Dakar (Já o fez em 2006), preparou-se bem, correu em 5 provas do campeonato mundial de TT e venceu as 5, conquistando o campeonato pela 3ª vez consecutiva. É assim o outro principal candidato à vitória depois de em 2007 ter desistido.

Jordi Viladoms

Jordi também compete na Repsol/KTM, apesar de ser aguadeiro de Coma o Espanhol espera ter uma oportunidade neste Dakar. O ano passado venceu uma etapa e este ano foi 2º no Rali das Pampas e 3º no dos Pharaos. Não é ainda um candidato ao titulo, mas espera lá chegar um dia.

David Casteu

David Casteu pertence à equipa Kastle/KTM, a sua LC4 660 Rally entra no Dakar trazendo as cores tradicionais da marca, o Cor-de-laranja e negro volta às areias do Deserto sem qualquer patrocínio. O Francês foi 2º o ano passado, e é tido como candidato apenas atrás de Deprés e Coma. Este ano correu no Tunisia, Sandegna e Sertões onde foi sempre 2º.

Frans Verhoeven

Frans é Holandês e estreou-se no Dakar em 2005, este ano compete na Kastle/KTM e  serve de aguadeiro de Casteu, sem resultados importantes a assinalar o Holandês pode ser surpresa.

Francisco Lopez

A Movistar apostou no Dakar e patrocina um piloto, ao contrário do esperado não é Espanhol mas Chileno.  Chaleco como é conhecido ficou famoso no Enduro e deu nas vistas o ano passado nalgumas etapas do Dakar, este ano subiu à equipa oficial da KTM e quer decerto dar nas vistas.

 Pal Anders Ullevalseter

Pal é Norueguês e é um dos independentes que corre de KTM, conhecido por conseguir vencer quando a equipa oficial KTM falhava, Pal espera repetir pelo menos o feito de 2007 e chegar no top 5.

Janis Vinters

Vinters corre de KTM, conhecido pela sua carreira no Enduro conseguiu  o ano passado ser 6º e este ano espera conseguir surpreender mais uma vez.

Jean Azevedo

Jean Azevedo é Brasileiro da Lubrax Petrobras, corre com uma KTM e no ano passado tentou dar o ar da sua graça ao vencer etapas no Rali Dakar. Multi-campeão Brasileiro, multi vencedor do Rali dos Sertões espera entrar no Top-Ten este ano.

Helder Rodrigues

Hélder Rodrigues estreou-se em 2006 no Dakar e foi 9º, em 2007 repete a prova e vence etapas, dá nas vistas e é 5º no final, o primeiro sem ir de KTM. Com isso ganha a hipótese por mão da Lagos Team de competir na marca Austríaca. Em 2008 começou a preparar-se bem na América do Sul, mas um acidente colocou-o no Hospital, mas já recuperado o “Estrelinha” diz-se recuperado em termos físicos e melhor preparado em navegação.

Rubén Faria

Ruben parte para este Dakar numa KTM da Team Lagos, o ano passado deu nas vistas com vitórias em várias etapas e isso deu oportunidade de ter agora ao seu dispor uma maquina melhor, o Português espera ter menos azar e terminar o Dakar no lugar que merece.

O Mundial de Ralis de 2008 irá voltar a ter seis equipas, numa estrutura em tudo idêntica a que a FIA delineou em 2007. Contudo, há o regresso à terminologia dos dois campeonatos já que volta a existir o campeonato de Marcas 1 (para equipas oficiais) e o de Marcas 2 (para equipas semi-privadas ou privadas), mas, tal como já aconteceu esta temporada, não é mais do que uma divisão artificial (feita para que as equipas privadas possam ter custos menos onerosos) já que existirá apenas uma pontuação.

A grande novidade de 2008, como já se sabe, é a entrada da Suzuki para o campeonato de Marcas 1, que se junta assim às formações da Citroen, Ford e Subaru. Ao nível do campeonato de Marcas 2, a Stobart e Munchi’s já confirmaram a sua presença, a primeira das quais nas 15 provas e a segunda em somente 10, com um programa que se inicia apenas no Rali do México. Contudo, como as inscrições terminam apenas a 21 de Março, por altura do Rali da Sardenha, há indicações de que poderá estar a nascer uma “equipa B” da Citroen para rivalizar com os seis ou mais Ford Focus que poderão estar à partida do WRC em 2008.

O próximo ano será o quarto com seis inscrições de equipas a competir ao mais alto nível no WRC, e para já, como era aguardado, só foram revelados os primeiros pilotos das equipas oficiais, que como se sabe são: Sebastien Loeb, Mikko Hirvonen, Petter Solberg e Toni Gardemeister.

A equipa Subaru World Rally team não tem ainda uma data oficial para a estreia do novo Impreza WRC2008. Se a primeira ideia passava por estrear o carro no Rali da Jordânia, a quinta prova do calendário, Richard Taylor, director da equipa, já veio dizer que «precisamos de um mês intensivo de testes com um novo carro e só poderemos avançar com a data de estreia no final de Janeiro, mas há 99 por cento de hipóteses de não o estrearmos na Jordânia».

As regras da FIA definem que desde que um novo modelo é homologado, a equipa oficial fica impedida de usar o anterior.

Com o universo dos S2000 a ganharem terreno e os WRC a terem a sua sentença de morte anunciada para 2010, Malcolm Wilson sabe que é por aí o caminho para o futuro, mas para já esse é um cenário que está dependente duma possível renovação de contrato entre a M-Sport e a Ford:

«Estamos atentos aos regulamentos e à ascensão dos S2000, mas a construção de um carro desses, numa perspectiva oficial, depende também do prolongamento do contrato da M-Sport com a Ford e das novas regras que a FIA quiser impor para o futuro. A evoluir para esta situação ainda estamos a avaliar e estudar todos os projectos, não sabendo ainda se a aposta recairia sobre um Focus ou um Fiesta».